— Ah ! Madame, vous avez été bien cruelle !
— Comment, bien cruelle ?… — s’écria-t-elle en éclatant de rire. — Laissez-moi donc tranquille… Est-ce que vous croyez que je donne dans ces comédies-là ?
— Quelles comédies ?
— Comment, quelles comédies ! Mais tout cela était convenu, arrangé ; on nous attendait ! Il est évident qu’on avait fait dire à ce M. Duval de venir et de se tenir tout prêt à pousser ses cris reconnaissants ; aussi s’est-il mis à crier comme une ache-pie quand il nous a su près de la porte. Ce vieux drôle d’intendant avait sans doute été l’avertir, sous le prétexte de chercher la clef de la bibliothèque.
— Ah ! Madame… quelle supposition ! — dit Gontran ; et dans quel but, Madame ?
— Eh ! — mon pauvre garçon, — c’est un calcul tout simple : d’abord, si M. de Rochegune vous surfait sa maison de 20 ou 30,000 f., vous n’oserez pas marchander avec un homme capable de si beaux traits, sans compter qu’habiter un hôtel témoin de si vertueuses actions ça porte bonheur et ça se paie. Je parie que le vieux Rochegune en a fait bien d’autres
