assurance indiscrète. Elle me dit, toute émue, qu’elle me demandait mon amitié ; car elle était presque orpheline, son père étant pour elle d’une extrême dureté.
Je sentis s’éveiller en moi un monde de sensations nouvelles ; je compris le bonheur de se dévouer à une personne qu’on aime, de la protéger, de la défendre ; je sus presque gré à Ursule d’être pauvre, puisque j’étais riche ; d’être presque abandonnée, puisque mon cœur était tout prêt à aller au devant du sien, et à lui offrir les affections qui lui manquaient.
Dès que j’eus une amie à aimer, je crus n’être plus un enfant, je me sentis grande, comme disent les petites filles, je devins très sérieuse, très réfléchie ; j’eus honte de ma coquetterie passée ; je dis à Ursule en lui montrant toutes mes belles robes avec un superbe dédain : C’était bon quand j’étais seule.
Ma cousine portait le deuil ; je voulus être vêtue de noir.
Toute la nuit je roulai mon projet dans ma
