voyant le bandeau qui enveloppait la tête de son habitué.
M. Godet l’aîné était un gros homme chauve, au teint coloré, au ventre proéminent, à la physionomie importante et dogmatique. Il souleva un peu la bande de soie noire qui cachait son œil gauche, et répondit d’un air indigné, avec une voix de basse-taille qui eût fait honneur à un chantre de cathédrale :
— C’est de la façon de ce monstre de Robin des Bois !
(Les curieux du café Lebœuf avaient ainsi ingénieusement baptisé l’habitant de l’hôtel d’Orbesson.)
— C’est de la façon de ce monstre de Robin des Bois ! — répéta monsieur Godet le cadet, véritable écho de son frère.
— Bon Dieu du ciel ! racontez-moi donc vite comment cela vous est arrivé ! — s’écria madame Lebœuf frémissant d’impatience.
— C’est bien simple, ma chère madame Lebœuf, dit l’ex-employé. — Il fallait en finir avec cet aventurier, ce vagabond, ce coureur, qui se tapit dans sa tannière comme une véritable bête farouche. (Et si je l’appelle bête
