Le braconnier semblait si indifférent au danger dont il était menacé, que Martin, le regardant avec stupeur, s’écria :
— On vient vous arrêter, et vous restez là, Claude ?…
Bête-puante, sans lui répondre, prit Martin par le bras, le conduisit hors des ruines du fournil, où tous deux s’étaient retirés, lui fit faire quelques pas sur la jetée, et, d’un geste lui montra au loin, sur la rive opposée de l’étang, à la clarté de la lune, plusieurs gendarmes s’avançant au galop de leurs chevaux, suivant une route qui conduisait directement à la métairie.
— Les gendarmes !… — s’écria Martin. — Fuyez, Claude, fuyez.
— J’ai de trop graves choses à te dire.
— Mais, avant dix minutes, ces soldats seront ici !
Bête-puante fit un signe de tête négatif.
— Qui les arrêtera ? — demanda Martin.
— L’écluse… Écoute…
En effet, Martin, prêtant l’oreille, entendit au milieu
