Et il appuya étrangement sur ces mots.
— Aussi demain, — reprit-il, — dans la nuit… nous filons avec ma femme.
— Vrai ! — m’écriai-je, sans pouvoir cacher ma joie. — Alors pourquoi pas nous sauver cette nuit ?
— Impossible… je te dirai pourquoi… Seulement, fais attention à ne pas t’endormir demain soir ; quand nous serons tous couchés dans la cabine, ferme les yeux, mais ne dors pas.
Puis Bamboche reprit avec une expression de bonheur triomphant et concentré :
— Enfin… demain dans la nuit… libres comme des oiseaux… et vengés… oh ! bien vengés… car… voilà assez de temps que je cherche un bon moyen, et celui-là est…
La grosse voix de la mère Major interrompit mon rapide entretien avec Bamboche :
— Allons donc nous coucher, tonnerre de n… de Dieu !… — dit l’Alcide femelle, en prenant le bras du paillasse.
— Eh… on y va… se coucher, grosse tour ! — reprit Basquine, en grossissant sa voix enfantine.
Puis, riant aux éclats, elle courut se pendre au cou de Bamboche, pendant que la Levrasse, resté attablé, jetait sur les deux enfants qui s’en allaient ainsi enlacés, un regard sombre, ironique et ardent.
Bientôt la nuit jeta son ombre sur la voiture, dans laquelle nous nous entassâmes pour dormir.
Ce qui me reste à dire, pour expliquer la douloureuse transformation de Basquine, pauvre enfant, naguère
