minelle où je vis ? Moi qui avais cru efféminer ce prince et en faire l’instrument docile du pouvoir que j’avais rêvé !… De précepteur je comptais devenir ministre… Et malgré mon savoir, mon esprit, de forfaits en forfaits j’ai atteint les derniers degrés de l’infamie… Me voici enfin le geôlier de mon complice.
Et Polidori s’abîma dans de sinistres réflexions qui le ramenèrent à la pensée de Rodolphe.
— Je redoute et je hais le prince — reprit-il — mais je suis forcé de m’incliner en tremblant devant cette imagination, devant cette volonté toute-puissante qui s’élance toujours d’un seul bond en dehors des routes connues… Quel contraste étrange dans cet homme… assez tendrement charitable pour imaginer la Banque des travailleurs sans ouvrage, assez féroce… pour arracher Jacques à la mort afin de le livrer à toutes les furies vengeresses de la luxure !…
Rien d’ailleurs de plus orthodoxe — ajouta Polidori avec une sombre ironie. — Parmi les peintures que Michel-Ange a faites des sept péchés capitaux dans son Jugement dernier de
