mais j’ai senti bientôt de grandes douleurs dans tout le corps… je ne pouvais pas marcher… Hélas ! mon Dieu ! ce que j’avais tant redouté était arrivé. Oui, je l’avais dit à mon frère… un jour mon mari me battra si fort… si fort… que je serai obligée d’aller à l’hospice… Alors… mes enfants… qu’est-ce qu’ils deviendront ?… Et aujourd’hui m’y voilà, à l’hospice, et… je dis : Qu’est-ce qu’ils deviendront, mes enfants ?…
— Mais il n’y a donc pas de justice, mon Dieu ! pour les pauvres gens ?
— Trop cher, trop cher pour nous, comme dit mon frère — reprit Jeanne Duport avec amertume. — Les voisins avaient été chercher le commissaire… son greffier est venu… ça me répugnait de dénoncer Duport… mais, à cause de ma fille, il l’a fallu… Seulement j’ai dit que dans une querelle que je lui faisais, parce qu’il voulait emmener ma fille, il m’avait poussée… que cela ne serait rien… mais que je voulais ravoir Catherine, parce que je craignais qu’une mauvaise femme, avec qui vivait mon mari, ne la débauchât.
— Et qu’est-ce qu’il vous a dit, le greffier ?
