sont agenouillées, j’ai bien vu que c’était une femme qui se mourait… alors j’ai dit en moi-même un Pater et un Ave pour elle…
— Moi aussi… et, comme j’ai la même maladie que la femme qui vient de mourir, je n’ai pu m’empêcher de m’écrier : En voilà une qui ne souffre plus ; elle est bien heureuse !…
— Oui… comme je vous le disais… si elle n’a pas d’enfant !…
— Vous en avez donc… vous, des enfants ?
— Trois… — dit la sœur de Pique-Vinaigre avec un soupir. — Et vous ?
— J’ai eu une petite fille… mais je ne l’ai pas gardée long-temps… La pauvre enfant avait été frappée d’avance ; j’avais eu trop de misère pendant ma grossesse… Je suis blanchisseuse au bateau ; j’avais travaillé tant que j’ai pu aller… Mais tout a une fin ; quand la force m’a manqué, le pain m’a manqué aussi… On m’a renvoyée de mon garni ; je ne sais pas ce que je serais devenue, sans une pauvre femme qui m’a prise avec elle dans une cave où elle se cachait pour se sauver de son homme qui voulait la tuer. C’est là que j’ai accouché sur la paille ; mais, par bonheur, cette brave
