carcan !… connu… Je suis un crâne scélérat, hein, de prendre ça en blague ?… Mais que voulez-vous ? une fois qu’on y est… Et dire pourtant que c’est vous, monsieur Germain — ajouta le Chourineur en poussant un énorme soupir, d’un air plaisamment contrit — que c’est vous qui êtes cause de mon malheur !…
— Quand vous vous expliquerez plus clairement, je vous entendrai… Raillez tant qu’il vous plaira, ma reconnaissance pour le service que vous m’avez rendu n’en subsistera pas moins — dit Germain tristement.
— Tenez, pardon, monsieur Germain — répondit le Chourineur en devenant sérieux — vous n’aimez pas à me voir rire de cela… n’en parlons plus. Il faut que je me rabiboche avec vous, et que je vous force peut-être bien à me tendre encore la main.
— Je n’en doute pas ; car, malgré le crime dont on vous accuse et dont vous vous accusez vous-même, tout en vous annonce le courage, la franchise. Je suis sûr que vous êtes injustement soupçonné… de graves apparen-
