meux Squelette (il a dit fameux) comme de pair à compagnon ; moi j’en meurs d’envie de lui parler, mais il me produit un effet si respectueux… si respectueux… que je verrais M. le préfet de police en chair, en os et en uniforme, que je ne serais pas plus abalobé. »
— Il t’a dit cela ? — reprit le Squelette en feignant de croire et d’être sensible à l’impression d’admiration qu’il causait à Germain.
— Aussi vrai que tu es le plus grand brigand de la terre, il me l’a dit…
— Alors c’est différent — reprit le Squelette. — Je me raccommode avec lui. Barbillon avait envie de lui chercher dispute, il fera aussi bien de le laisser tranquille.
— Il fera mieux — s’écria Pique-Vinaigre, persuadé d’avoir détourné le danger dont Germain était menacé. — Il fera mieux, car ce pauvre garçon ne mordrait pas à une dispute ; il est dans mon genre, hardi comme un lièvre.
— Malgré cela, c’est dommage — reprit le Squelette. — Nous comptions sur cette batterie-là pour nous amuser après dîner ; le temps va nous paraître long.
