Cet abominable meurtre fut exécuté si brusquement que la comtesse ne poussa pas un cri, pas une plainte…
Toujours assise, elle resta le haut du corps et le front sur la table. Sa plume s’échappa de sa main.
— Le même coup que Fourline… au petit vieillard de la rue du Roule — dit le monstre. — Encore une qui ne parlera plus… son compte est fait.
Et la Chouette, s’emparant à la hâte des pierreries, qu’elle jeta dans son cabas, ne s’aperçut pas que sa victime respirait encore.
Le meurtre et le vol accomplis, l’horrible vieille ouvrit la porte vitrée, disparut rapidement dans l’allée d’arbres verts, sortit par la petite porte de la ruelle et gagna les terrains déserts.
Près de l’Observatoire, elle prit un fiacre qui la conduisit chez Bras-Rouge, aux Champs-Élysées.
La veuve Martial, Nicolas, Calebasse et Barbillon avaient, on le sait, donné rendez-vous à la Chouette dans ce repaire pour voler et tuer la courtière en diamants.
