— Je vais lire tout haut, et à mesure — dit la comtesse — vous rectifierez mes erreurs.
— Oui, madame — reprit la Chouette en épiant les moindres mouvements de Sarah.
Puis elle glissa sa main droite dans son cabas, pour pouvoir saisir son stylet sans être vue.
La comtesse commença d’écrire :
— « Je déclare que… »
Mais s’interrompant et se tournant vers la Chouette qui touchait déjà le manche de son poignard, Sarah ajouta :
— À quelle époque cette enfant vous a-t-elle été livrée ?
— Au mois de février 1827.
— Et par qui ? — reprit Sarah toujours tournée vers la Chouette.
— Par Pierre Tournemine, actuellement au bagne de Rochefort… C’est madame Séraphin, la femme de charge du notaire, qui lui avait donné la petite.
La comtesse se remit à écrire et lut à haute voix :
— « Je déclare qu’au mois de février 1827, le nommé… »
