— Entrez vite… et fermez la porte.
La Chouette entra.
Ouvrant à la hâte un secrétaire, Sarah y prit un coffret d’ébène qu’elle apporta sur un bureau situé au milieu de la chambre, et fit signe à la Chouette de venir près d’elle.
Le coffret contenait plusieurs fonds d’écrin superposés les uns sur les autres, et renfermant de magnifiques pierreries.
Sarah était si pressée d’arriver au fond du coffret, qu’elle jetait précipitamment sur la table ces casiers splendidement garnis de colliers, de bracelets, de diadèmes où les rubis, les émeraudes et les diamants chatoyaient de mille feux.
La Chouette fut éblouie…
Elle était armée, elle était seule enfermée avec la comtesse ; la fuite lui était facile, assurée…
Une idée infernale traversa l’esprit de ce monstre.
Mais, pour exécuter ce nouveau forfait, il lui fallait sortir son stylet de son cabas et s’approcher de Sarah sans exciter sa défiance.
Avec l’astuce du chat-tigre, qui rampe et
