lui reprochait en plaisantant d’être trop formaliste, dit gaiement au vicomte, blême de colère :
— Je n’insisterai pas, monsieur… puisque ma cousine me le défend… Vous le voyez, sa tutelle commence.
— Et cette tutelle ne s’arrêtera pas là… mon cher monsieur, soyez-en certain. Aussi dans cette prévision (que madame la duchesse s’empressera de réaliser, je n’en doute pas), dans cette prévision, dis-je, il me vient l’idée de vous faire une proposition…
— À moi, monsieur ? — dit Conrad, commençant à se choquer du ton sardonique de Florestan.
— À vous-même… Je pars dans quelques jours pour la légation de Gérolstein, à laquelle je suis attaché… Je voudrais me défaire de ma maison toute meublée, de mon écurie toute montée ; vous devriez vous en arranger aussi… — Et le vicomte appuya insolemment sur ces derniers mots en regardant madame de Lucenay. — Ce serait fort piquant… n’est-ce pas, madame la duchesse ?
— Je ne vous comprends pas, monsieur,
