leur en s’interrompant et en voyant madame de Fermont chanceler — qu’est-ce que vous avez ?… vous pâlissez ?… Prenez donc garde !… mademoiselle, votre mère se trouve mal… — ajouta le revendeur en s’avançant assez à temps pour retenir la malheureuse mère, qui, frappée par ce dernier coup, se sentait défaillir ; l’énergie factice qui la soutenait depuis si long-temps cédait à cette nouvelle atteinte.
— Ma mère… mon Dieu, qu’avez-vous ? — s’écria Claire toujours couchée.
Le recéleur, encore vigoureux, malgré ses cinquante ans, saisi d’un mouvement de pitié passagère, prit madame de Fermont entre ses bras, poussa du genou la porte pour entrer dans le cabinet et dit :
— Mademoiselle, pardon, d’entrer pendant que vous êtes couchée, mais faut pourtant que je vous ramène votre mère… elle est évanouie… ça ne peut pas durer.
En voyant cet homme entrer, Claire poussa un cri d’effroi, et la malheureuse enfant se cacha du mieux qu’elle put sous sa couverture.
Le revendeur assit madame de Fermont sur
