mille, si brusquement arrachée à un sort épouvantable. Un moment même, dans cet enivrement subit, la mort de la petite fille fut oubliée.
Rodolphe seul remarqua l’extrême pâleur de Louise et la sombre préoccupation dont elle semblait toujours accablée, malgré la délivrance de son père.
Voulant rassurer complètement les Morel sur leur avenir et expliquer une libéralité qui pouvait compromettre son incognito, Rodolphe dit au lapidaire, qu’il emmena sur le palier pendant que Rigolette préparait Louise à apprendre la mort de sa petite sœur :
— Avant-hier matin une jeune dame est venue chez vous ?
— Oui, monsieur, et elle a paru bien peinée de l’état où elle nous voyait.
— Après Dieu, c’est elle que vous devez remercier, non pas moi…
— Il serait vrai !… monsieur ? cette jeune dame…
— Est votre bienfaitrice. J’ai souvent porté des étoffes chez elle : en venant louer ici une chambre au quatrième, j’ai ap-
