cette fois à s’emparer violemment du rubis qu’elle convoitait.
Morel la repoussa avec ménagement, mais en vain.
Mon Dieu ! tu sais bien que tu n’en finiras pas avec elle, si tu ne lui fais pas peur avec le fouet — s’écria Madeleine ; — il n’y a que ce moyen-là de la faire rester tranquille.
— Il le faut bien ; mais quoiqu’elle soit folle… menacer une vieille femme de coups de fouet… ça me répugne toujours — dit Morel.
Puis, s’adressant à la vieille qui tâchait de le mordre, et qu’il contenait d’une main, il s’écria de sa voix la plus terrible :
— Gare au fouet !… si vous n’allez pas vous coucher tout de suite !
Ces menaces furent encore vaines.
Il prit le fouet sous son établi, le fit claquer violemment, et en menaça l’idiote, lui disant :
— Couchez-vous tout de suite, couchez-vous !
Au bruit retentissant du fouet, la vieille s’éloigna d’abord brusquement de l’établi ;
