Rodolphe crut avoir mal entendu, mais il vit madame Pipelet jeter gravement la lettre dans une vieille botte à revers accrochée au mur.
Rodolphe la regardait avec surprise.
— Comment ? — lui dit-il… — vous mettez cette lettre…
— Eh bien, monsieur, je la mets dans la botte aux lettres… Comme ça rien ne s’égare ; quand les locataires rentrent, Alfred ou moi nous secouons la botte, on fait le triage, et chacun a son poulet.
— Votre maison est si parfaitement ordonnée, que cela me donne de plus en plus l’envie d’y demeurer ; cette botte aux lettres surtout me ravit.
— Mon Dieu, c’est bien simple — reprit modestement madame Pipelet — Alfred avait cette vieille botte dépareillée : autant l’utiliser au service des locataires.
Ce disant, la portière avait décacheté la lettre qui lui était adressée, elle la tournait en tous sens ; après quelques moments d’embarras, elle dit à Rodolphe :
— C’est toujours Alfred qui est chargé de
