voir un plus triomphant, un plus glorieux, un plus fier, un plus bel… animal ?
— C’est vrai… mais cette beauté-là l’empêche justement d’avoir l’air excessivement spirituel…
— Eh bien ! monseigneur dit que, grâce au colonel, il s’est habitué à trouver tolérables les gens les plus pesants du monde… Avant certaines audiences mortelles il s’enferme une petite demi-heure avec le colonel… et il sort de là tout crâne, tout gaillard, et prêt à défier l’ennui en personne…
— De même que le soldat romain, avant une marche forcée, se chaussait de sandales de plomb… afin de trouver toute fatigue légère en les quittant… J’apprécie maintenant l’utilité du colonel… Mais le comte d’Harneim ?
— Est aussi d’une grande utilité pour monseigneur ; en entendant sans cesse bruire à ses côtés ce vieux hochet creux, brillant et sonore ; en voyant cette bulle de savon si gonflée… de néant, si magnifiquement diaprée, qui représente le côté théâtral et puéril du pouvoir souverain, monseigneur sent plus vivement encore la vanité de ces pompes stériles, et, par
