— Oui… — dit Rodolphe ; — j’ai même trouvé là plus que je n’attendais. — Puis, après un moment de triste silence, et pour chasser l’idée pénible que lui causaient ses craintes au sujet de la marquise Harville, il reprit d’un ton plus gai : — Je n’ose avouer cette puérilité, mais je trouve assez de piquant dans ces contrastes : un jour peintre en éventails, m’attablant dans un bouge de la rue aux Fèves ; ce matin commis-marchand, offrant un verre de cassis à madame Pipelet ; et ce soir… un des privilégiés, par la grâce de Dieu, qui règnent sur ce bas monde. L’homme aux quarante écus disait mes rentes tout comme un millionnaire — ajouta Rodolphe en manière de parenthèse et d’allusion au peu d’étendue de ses États.
— Mais bien des millionnaires, monseigneur, n’avaient pas le rare, l’admirable bon sens de l’homme aux quarante écus — dit le baron.
— Ah ! mon cher de Graün, vous êtes trop bon, mille fois trop bon ; vous me comblez — reprit Rodolphe en feignant un air à la fois ravi et embarrassé, pendant que le baron
