Et, pour mille raisons, Rodolphe portait le plus vif intérêt à M. d’Harville, dont le repos, l’honneur semblaient si cruellement compromis ;
Un artisan honnête et laborieux, écrasé par la plus affreuse misère, allait être, lui et sa famille, jeté sur le pavé par l’intermédiaire de Bras-Rouge ;
Enfin, Rodolphe avait involontairement découvert quelques traces d’une aventure dont le charlatan César Bradamanti (peut-être l’abbé Polidori) et une femme qui appartenait sans doute au plus grand monde étaient les principaux acteurs ;
De plus, la Chouette, récemment sortie de l’hôpital où elle était entrée après la scène de l’allée des Veuves, avait des intelligences suspectes avec madame Burette, devineresse et prêteuse sur gages, qui occupait le second étage de la maison.
Ayant recueilli ces divers renseignements, Rodolphe rentra chez lui, rue Plumet, remettant au lendemain sa visite au notaire Jacques Ferrand.
Le soir même, comme on le sait, Rodol-
