Fleur-de-Marie en essuyant ses larmes et tâchant de sourire à Rodolphe.
— Je t’en conjure, dis-moi ce que tu as… Qui peut t’avoir attristée ?
— Je vous assure, mon père, qu’il n’y a pas de quoi vous inquiéter. La comtesse était venue solliciter mon intérêt pour une pauvre femme si intéressante… si malheureuse… que malgré moi je me suis attendrie à son récit.
— Bien vrai ?… ce n’est que cela ?…
— Ce n’est que cela — reprit Fleur-de-Marie en prenant sur une table les fleurs que Rodolphe avait jetées ; — mais comme vous me gâtez ! — ajouta-t-elle… — quel bouquet magnifique… et quand je pense que chaque jour… vous m’en apportez un pareil… cueilli par vous…
— Mon enfant — dit Rodolphe en contemplant sa fille avec anxiété — tu me caches quelque chose… Ton sourire est douloureux,
