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Ici, comme un coupable, eh ! quoi ton Germain souffre !
Qu’il aille respirer loin, bien loin de ce gouffre ;
Puis essayons tous deux d’accomplir un devoir :
Cette loi qui souvent pour une ombre s’escrime,
Ensemble forçons-la de décerner au crime
Un cachot sombre et du pain noir !

Oui, malgré la coutume et d’injustes systèmes,
Du fort et du petit les méfaits sont les mêmes ;
Oui, brisons ces égards pour le nom, pour le rang.
Plus le coupable est fier, plus il a de science,
Plus il est odieux, et plus la conscience
Veut que le châtiment soit grand.

Tu redis : Aimons-nous et les uns et les autres.
Mais cet adage est né dans l’age des apôtres,
Au temps où les humains se pouvaient estimer.
Depuis, ces mots divins sont réduits en problème ;
Depuis, combien de gens indignes qu’on les aime,
Plus indignes de nous aimer !

Pourtant que tu nous plais à cette heure bénie,
Où la sainte pitié dirige ton génie !
Comme nos cœurs émus battent auprès du lien !
Comme ils voudraient aider au réveil de ton rêve,
À la perversité commander une trêve,
Proclamer le règne du bien !