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bouchée du côté de la porte… En entrant dans la maison…

— Tu es entrée dans la maison ? Elle y est entrée ! jeune homme… — dit le Maître d’école avec orgueil.

— Certainement, j’y suis entrée. Ne trouvant pas Cocotte, j’avais tant gémi que j’ai fait comme si je m’étais époumonée ; j’ai demandé au gardien la permission de m’asseoir sur le pas de sa porte ; le brave homme m’a dit d’entrer, m’a offert un verre d’eau et de vin. « Un simple verre d’eau, ai-je dit, un simple verre d’eau, mon bon monsieur. » Alors il m’a fait entrer dans l’antichambre… tapis partout ; bonne précaution, on n’entend ni marcher ni les éclats des vitres, s’il fallait faire un carreau ; à droite et à gauche, portes et serrures à bec-de-canne. Ça ouvre en soufflant dessus… Au fond, une forte porte, fermée à clef ; une tournure de caisse… ça sentait l’argent !… j’avais ma cire dans mon cabas…

— Elle avait sa cire, jeune homme… elle ne marche jamais sans sa cire !… dit le brigand.

La Chouette continua :