un pont à faucher[1], et que c’est pour ça que vous voulez vous en aller…
— Si je veux vous tendre un piège… qui m’empêche de vous le tendre ce soir ?…
— Tout… vous ne vous attendiez pas à ce que je vous proposerais l’affaire si tôt. Et en ne nous quittant pas, vous ne pourrez prévenir personne…
— Vous vous défiez de moi ?…
— Infiniment… mais comme il peut y avoir du vrai dans ce que vous m’offrez, et que la moitié de 60 000 francs vaut la peine d’une démarche… je veux bien la tenter ; mais ce soir ou jamais… Si ce n’est jamais, je saurai à quoi m’en tenir sur vous… et je vous servirai à mon tour… un jour ou l’autre, un plat de mon métier…
— Et je vous rendrai votre politesse… comptez-y…
— Tout ça c’est des bêtises ! — dit la Chouette. — Je pense comme fourline : ce soir, ou rien.
Rodolphe se trouvait dans une anxiété cruelle : s’il laissait échapper cette occasion de s’emparer du Maître d’école, il ne la re-
- ↑ Me tendre un piège.
