— Oh ! d’abord, Chourineur, ne vous faites pas de mauvaise querelle pour moi… Si vous battez la Chouette, le Maître d’école…
— Assez, ma fille… La Chouette me passera par les mains… Tonnerre ! c’est justement parce qu’elle a le Maître d’école pour la défendre que je doublerai la dose.
— Écoute, mon garçon, j’ai un meilleur moyen de venger la Goualeuse des méchancetés de la Chouette. Je te dirai cela plus tard. Quant à présent — dit Rodolphe en s’éloignant de quelques pas de la Goualeuse, et en baissant la voix — quant à présent, veux-tu me rendre un vrai service ?…
— Parlez, maître Rodolphe.
— La Chouette ne te connaît pas ?
— Je l’ai vue hier pour la première fois au tapis-franc…
— Voilà ce qu’il faudra que tu fasses… tu te cacheras d’abord ; mais lorsque tu la verras près d’ici, tu sortiras de ton trou.
— Pour lui tordre le cou…
— Non… plus tard !… aujourd’hui il faut seulement l’empêcher de parler avec le grand… Voyant quelqu’un avec elle, il n’osera pas ap-
