— Holà ! eh ! Quatre-Mains-le-Talmelier, — s’écria la dame de Haut-Pourcin d’une voix glapissante en se penchant sur l’appui de la terrasse, — un mot, seigneur échevin, qui vous en allez ainsi armé en guerre : le dernier pain que mon panetier a été prendre à votre boutique n’était point assez cuit, et je vous soupçonne fort de m’avoir larronnée sur le poids !
— Holà ! eh ! Remi-le-Corroyeur, — ajouta un gros chanoine de la cathédrale, — hé, seigneur échevin, qui vous en allez musardant, administrer les affaires de la cité, subtil magistrat, vous ne travaillez point pendant ce temps-là, incomparable prud’homme, à la selle de mule que je vous ai commandée !
— Ah ! messeigneurs, voici la chevalerie ! — dit une jeune femme en riant et aspirant la senteur d’un bouquet de marjolaine ; — voyez donc l’air matamore de ce truand qui commande ces vaillants, ne dirait-on pas qu’il va tout pourfendre !
— Ah ! ah ! messeigneurs, regardez ce héros qui, sans doute offusqué par sa visière, porte ma foi bravement son casque sens devant derrière.
— Et cet autre qui tient son épée comme un pénitent tient son cierge !
— Bon ! en voici un qui a failli crever l’œil de son voisin avec sa pique !
— Tudieu ! messeigneurs, est-ce que, comme, moi, vous ne vous sentez point glacés d’épouvante, jusqu’à la moelle des os en songeant que nous pourrions un jour nous trouver la lance au poing devant cette bourgeoisie, formidable cohue de fronts chauves, de grosses bedaines et de pieds plats !
Ces injures, accompagnées d’éclats de rire insultants et de gestes de dédain, d’abord endurés patiemment par les communiers, finirent cependant par émouvoir les plus impétueux, de sourds murmures s’élevèrent dans la foule ; déjà le cortége s’arrêtait malgré les instances de Fergan, qui, en vain, recommandait aux miliciens un
