— C’est toujours le froid du matin… Et à cette torture de trois jours, Clotaire assistait ?
— Je vais te dire… La porte de la maison de torture était fermée à tous et gardée ; mais il y avait une petite fenêtre donnant dans l’intérieur de la maison : c’est par là que le roi, les duks, l’évêque et quelques leudes favoris allaient regarder chacun à son tour. Clotaire, lui, en connaisseur, n’allait jamais regarder au dedans lorsque Brunehaut criait, car elle criait parfois à être entendue d’un bout du village à l’autre ; mais dès qu’elle ne faisait plus que gémir, il allait jeter un coup d’œil par la fenêtre, car il paraît que les moments où l’on gémit sont plus terribles que ceux-là où l’on crie. C’est d’ailleurs une vraie fête dans le village ; Clotaire, en roi généreux, a permis à bon nombre de gens qui ont suivi Brunehaut jusqu’ici d’y rester jusqu’à la fin ; il leur a fait distribuer des vivres… Ah ! patron ! il faut les entendre, chaque fois que les cris de la reine arrivent jusqu’à eux, ils y répondent par des huées… Mais mon cheval a soufflé… Adieu, bon patron ; je te conseille de te hâter, si tu es curieux d’assister à un spectacle que tu n’as jamais vu et que tu ne verras jamais… On parle de choses extraordinaires pour la fin des tortures ; le roi a fait revenir de dix lieues d’ici un des chameaux qui portaient ses bagages. Que va-t-il faire de ce chameau ? c’est encore un secret ; mais tu le sauras si tu te hâtes. Adieu, donne-moi ta bénédiction.
— Je souhaite que ton voyage soit heureux.
— Merci, bon patron ; mais hâte-toi, car lorsque j’ai quitté le village, on venait de sortir le chameau de la grange où il avait passé la nuit. Que va-t-on faire de ce chameau ? Enfin, adieu…
Et le cavalier, pressant son cheval de l’éperon, s’éloigna rapidement. Peu de temps après Loysik arriva à l’entrée du village de Ryonne. Le vieillard descendit de sa mule et pria le jeune frère de l’attendre. Un leude, auquel Loysik demanda la demeure du duk Roccon, le conduisit à la tente de ce seigneur frank, voisine de celle
