au pied des pierres druidiques où doivent être enfouies les richesses des Bretons.
Neroweg, après quelques moments d’hésitation, tenté par la cupidité, envoya un homme de son escorte donner l’ordre à ses troupes de se mettre en marche afin de traverser la chaussée, large d’environ trente pieds, parfaitement plane, recouverte d’herbe fine et accessible aux regards d’un bout à l’autre. Neroweg, se sentit rassuré ; néanmoins se souvenant des rochers de Glen-Clan, il ordonna prudemment à plusieurs cavaliers de précéder de cent pas les troupes. Celles-ci, à la suite de leur chef, commençant de défiler sur la chaussée, elle fut bientôt couverte de troupes dans toute sa longueur ; au loin l’on voyait massées depuis le pied jusqu’au sommet de la colline les dernières cohortes de l’armée, s’ébranlant à mesure qu’arrivait leur tour de passage. Soudain, de loin en loin et du milieu de plusieurs massifs de roseaux, disséminés le long de la langue de terre, s’élevèrent des cris d’oiseaux de nuit, cris semblables à ceux qui avaient déjà retenti sur la cime des rochers de Glen-clan. À ce signal les coups sourds et réitérés de plusieurs cognées semblèrent répondre, puis la chaussée, en différents endroits, s’effondra sous les pieds des soldats ; malheur à ceux qui se trouvèrent sur ces espèces de trappes, construites de poutres et de fortes claies cachées sous une couche de terre gazonnée ; cette invention, due à Vortigern, qui durant ses longues veillées d’hiver s’amusait au charronnage ; cette invention fort simple était d’un succès certain ; ces ponts mobiles pouvaient ou supporter le poids des troupes qui les traversaient, ou basculer sous leurs pas, si l’on coupait à coups de hache certaines énormes chevilles de bois, seul point d’appui de ces planchers volants. Vortigern et bon nombre d’hommes de sa tribu, plongés dans l’eau jusqu’au cou, s’étaient tenus immobiles, muets, invisibles au milieu des roseaux qui à l’endroit des trappes bordaient la jetée. Lorsqu’elle fut entièrement couverte de soldats Franks, les haches jouèrent, les chevilles tombèrent, et elle se trouva soudain coupée par plu-
