faut ; il aime en moi son ancien camarade d’enclume, et non le capitaine ; il se souciera peu de ma nouvelle dignité… Seulement, Victoria, rappelez-vous toujours ceci : De même que vous me dites aujourd’hui : « Marion, vous êtes nécessaire… » ne vous contraignez jamais, je vous en conjure, pour me dire : « Marion, allez-vous-en, vous n’êtes plus bon à rien ; un autre remplira mieux la place que vous… » Je comprendrai à demi-mot, et bien allègrement je retournerai bras dessus bras dessous, avec mon ami Eustache, à notre pot de cervoise et à nos armures ; mais tant que vous me direz : « Marion, on a besoin de vous, » je resterai chef de la Gaule, – et il étouffa un dernier soupir, – puisque chef je suis…
— Et chef vous resterez longtemps, à la gloire de la Gaule, — reprit Tétrik. — Croyez-moi, capitaine, vous vous ignorez vous-même ; votre modestie vous aveugle ; mais ce matin, lorsque Victoria va vous proposer aux soldats comme chef et général, les acclamations de toute l’armée vous apprendront enfin vos mérites.
— Le plus étonné de mes mérites, ce sera moi, — reprit naïvement le bon capitaine. — Enfin, j’ai promis, c’est promis… Comptez sur moi, Victoria, vous avez ma parole. Je me retire… je vais maintenant aller attendre mon ami Eustache… Voici l’aube, il va revenir des avant-postes, où il est de garde depuis hier soir, et il serait inquiet de ne point me trouver ce matin.
— N’oubliez pas, capitaine, — lui ai-je dit, — de demander à votre ami le nom du soldat qu’il avait choisi pour m’accompagner.
— J’y songerai, Scanvoch.
— Et maintenant, adieu… — dit d’une voix étouffée le gouverneur à Victoria, — adieu… Le soleil va bientôt paraître… Chaque instant que je passe ici est pour moi un supplice…
— Ne resterez-vous pas du moins à Mayence jusqu’à ce que les cendres de mes deux enfants soient rendues à la terre ? — dit Victoria au gouverneur. — N’accorderez-vous pas ce religieux hommage à la mémoire de ceux-là qui viennent de nous aller précéder dans ces
