son épée en verrou, une culotte courte, des bottes à revers ; il offre le type accompli de ces émigrés surnommés les voltigeurs de Louis XV. À la vue de M. de Plouernel, il court vers lui, l’étreint dans ses bras et continuant de pâmer de rire, il s’écrie : — Ah ! comte, soutiens-moi, je meurs. Oh ! la rate… ah ! ah ! ah ! Cette fois, j’en crèverai, c’est sûr… oh ! oh ! oh ! si tu savais… la… plaisante a… ven… ture ! Ah ! la rate !
LE COMTE DE PLOUERNEL, repoussant le marquis. — Au diable le fâcheux !
LE GÉNÉRAL OLIVIER, à part. — Maudit émigré ! nous interrompre au moment où j’allais souffleter cet insolent ! Mais… je vais…
LE MARQUIS, riant aux éclats. — Vous ne savez pas… ah ! ah ! ah !… Bûonaparte… a… a… oh ! la rate… a débarqué… au… oh ! oh ! oh ! au golfe… Juan ! Si ce n’est pas à… crever de rire… hi ! hi ! hi !…
LE CARDINAL. — Allons donc, marquis, vous êtes fou !
UN HUISSIER, entrant effaré. — Messieurs, Son Excellence vient d’être mandée en hâte chez le roi pour une cause importante et imprévue, l’audience est remise.
LE COMTE DE PLOUERNEL, au cardinal, avec stupeur. — Est-ce que, par hasard, le marquis dirait vrai ?
LE GÉNÉRAL OLIVIER, à part. — Plus de doute ; je comprends maintenant les mots à double entente du général Lallemand ! il était du complot ! Ah ! pourquoi ai-je refusé de m’y joindre ! Que faire maintenant ? que résoudre ? Si l’empereur est débarqué, l’armée entière sera pour lui !!! Et j’ai prêté serment aux Bourbons !…
M. HUBERT, au marquis, lequel se tord de rire sur son canapé. — De grâce, monsieur, d’où tenez-vous cette nouvelle incroyable ?
LE MARQUIS. — Oh ! oh ! oh !… la rate… Ils croyaient Bû… Bûonaparte à l’î… à l’île d’Elbe, et vlan… le voilà… ah ! ah ! ah !… le voilà en France à présent… Quel gâchis ça… va… faire… quel gâchis… hi ! hi ! hi !… dans quel affreux pétrin nous voilà… ah ! ah ! ah !…
FOUCHÉ, sortant précipitamment du cabinet de M. de Blacas en se frottant les mains ; il avise Desmarais, pâle, éperdu à l’annonce du débarquement de Napoléon. — Si le tyran ne te fait pas fusiller à son retour, citoyen comte Brutus, ma foi, tu auras de la chance cette fois-ci, mon cher.
LE COMTE DESMARAIS, tombant affaissé sur un fauteuil. — J’ai été
