— Ça te regarde… vaut mieux tard que jamais.
— Je voudrais les faire tout de suite.
— Je vas appeler le brigadier, il te conduira au prévôt.
— Non ! c’est à un général que je veux révéler ce que je sais… En est-il un dont le quartier soit près d’ici ?
— Il y a le citoyen général Donadieu, commandant la cavalerie légère… Il demeure à dix pas.
— C’est à lui, à lui seul que je veux faire mes révélations.
— Tu entends, brigadier, — dit le factionnaire à un sous-officier qui assistait à cet entretien, — ce vieux demande à faire des révélations au général Donadieu.
— Je vas consulter le prévôt, — répond le brigadier. — Il s’éloigne tandis que le jésuite confère à voix basse avec son fillot.
Le brigadier, de retour depuis quelques instants, s’approche du pilier où était liée l’extrémité de la corde qui garrottait le révérend, et lui dit :
— En route chez le général Donadieu ; mais gare à toi si tes révélations sont des frimes. — Et, voyant le jeune Rodin se disposer à suivre le prisonnier, le soldat ajoute : — Est-ce que ce mioche-là a aussi à révéler quelque chose ?
— Non ! mais cet enfant doit, avec la candeur et l’innocence de son âge, attester la sincérité de mes paroles, — répond le jésuite se mettant en marche avec son fillot, sous la conduite du brigadier de maréchaussée.
Le général Donadieu, commandant une division de cavalerie légère de l’armée de Rhin et Moselle, achevait de lire un ordre qu’il venait de recevoir, lorsque l’un de ses aides de camp l’informa qu’un espion, condamné à être fusillé au point du jour, demandait à faire des révélations de la plus haute importance ; mais qu’il désirait que son entretien avec le général n’eût d’autre témoin qu’un enfant dont ce prisonnier était accompagné.
— Je n’accepte pas l’impertinente proposition de ce coquin, — répond le général à son aide de camp. — Faites entrer cet homme et restez près de moi.
Le jésuite paraît, accompagné de son fillot. Le général toise l’espion et lui dit brusquement : — Tu prétends avoir d’importantes révélations à me communiquer ?
— Très-importantes, général.
