est commencé, nous sommes tous compromis ; — si nous reculons, Robespierre fera égorger la Convention par les faubourgs ; — il se proclamera dictateur. » Ces paroles réveillent les lâches frayeurs, les haines, les rivalités jalouses des indécis, la majorité de la Convention cède de nouveau à l’empire d’un vertige furieux, et bientôt ce ne sont plus seulement les rares applaudissements des royalistes et de quelques scélérats qui accueillent la demande d’arrestation de Robespierre [1], mais la presque unanimité des représentants appuie la motion de Louchet.
LOUCHET. — « Ma proposition étant appuyée, je demande qu’elle soit mise aux voix. »
DE TOUTES PARTS. — « Oui ! oui ! aux voix ! »
LOISEAU. — « Il est constant que Robespierre a été dominateur ; je demande par cela seul, le décret d’accusation. »
VOIX NOMBREUSES. — « Appuyé ! aux voix ! »
ROBESPIERRE, le jeune, debout à son banc. — « Si mon frère est coupable, je suis aussi coupable que lui : je partage ses vertus, je veux partager son sort. Je demande à être aussi décrété d’accusation. »
Cette preuve de dévouement fraternel, à la fois touchant et sublime, émeut d’abord profondément une partie de l’Assemblée ; elle semble subir l’influence des sentiments généreux et de l’équité ; reculant devant cette double énormité, plus stupide encore que féroce, de décréter l’accusation de Robespierre parce qu’il a été dominateur ! et de rendre son frère complice de cette prétendue domination… Mais les terroristes et les royalistes acceptent à grands cris l’héroïque sacrifice du frère de Maximilien.
FOUCHÉ, vivement. — « Aux voix l’arrestation de Robespierre le jeune ! »
GRAND NOMBRE DE MEMBRES. — « Appuyé ! appuyé ! »
ROBESPIERRE, aîné, d’un ton à la fois déchirant et indigné. — « Citoyen, vous n’accepterez pas le sublime dévouement de mon frère ; je vous adjure de… »
VOIX NOMBREUSES. — « Robespierre, tu n’as pas la parole. »
ROBESPIERRE aîné, d’une voix éclatante. — « Il me sera donc refusé de défendre mon frère !! »
- ↑ Telles sont les paroles textuelles du Moniteur, en rendant compte de cet incident : — « Louchet. — Je demande le décret d’arrestation de Robespierre. » (Les applaudissements, D’ABORD ISOLÉS, deviennent unanimes.)
