seraient disposés à reconnaître la république française et ses conquêtes, si Robespierre dirigeait, selon ses vues, la marche du gouvernement : « — C’est le seul homme avec qui nous pourrions nous entendre et traiter, » — m’a dit lui-même M. le prince de Hardemberg. De ceci que résulte-t-il ? Que, malgré ses fêtes à l’Être suprême et ses ménagements hypocrites pour le clergé, Robespierre est tout au plus déiste, et conséquemment l’ennemi de l’Église ; mais si Robespierre est notre ennemi, à nous autres catholiques et royalistes, n’est-il point aussi, moralement et matériellement, l’adversaire le plus acharné des honorables terroristes et montagnards ci-présents et de quelques-uns de leurs amis ? De vrai, tous se soucient de la république comme de l’empire du Grand-Mogol ; que demandent-ils, ces bonnes gens ?… Eh ! mon Dieu ! ils demandent tout uniment à vivre avec splendeur en paix et en joie.
FOUCHÉ, riant. — Hé ! hé !…
LE JÉSUITE. — Si vous avez, mon gai compère, commis à Lyon ces choses que ce tyranneau de Robespierre qualifie d’infâmes rapines et d’abominables cruautés, était-ce par cupidité, par férocité ? Point du tout… Vous aimiez à vous procurer de l’argent, non pas sordidement, vilainement pour l’argent en lui-même, mais pour les plaisirs qu’il donne. Si vous faisiez continuellement fonctionner la machine à Guillotin, était-ce par cruauté ? Point !… mais à seule fin de conquérir le renom de révolutionnaire inflexible ? Chaque tête que vous faisiez tomber n’était qu’une garantie pour la conservation de la vôtre.
FOUCHÉ, riant. — Parbleu ! je ne les mangeais pas, ces têtes… moi !
TALLIEN. — C’est évident, et sauf cet enragé de Carrier, qui était toujours ivre… ce n’est pas pour le plaisir de tuer que l’on tue.
LE JÉSUITE. — C’est parler d’or ! Car enfin, si l’on vous eût laissé tranquillement jouir de vos amours avec votre belle Thérésita Cabarus, que vos petites friponnes d’exactions entouraient d’une royale opulence, vous vous fussiez montré ce que vous êtes, mon digne et honoré monsieur Tallien ! le plus bénin des mortels ; mais non ! D’impertinents coquins vous ont turlupiné, criant au scandale, aux dilapidations : il a bien fallu engager ces drôles à se taire… en leur coupant le cou ! Car, après tout, la guillotine en permanence sous vos fenêtres, à Bordeaux, n’était qu’une manière de réponse permanente à vos détracteurs.
TALLIEN. — Ils l’ont voulu… c’était leur faute !
LE JÉSUITE. — Aussi, remarquez bien que ce sont eux et non
