DURAND-MAILLANE. — Voici la conclusion. (Il lit.) « Que ferons-nous donc ? Notre devoir ! Que peut-on objecter à celui qui veut dire la vérité et qui consent à mourir pour elle ? Disons donc qu’il existe une conspiration contre la liberté publique, qu’elle doit sa force à une coalition criminelle qui intrigue au sein même de la Convention ; que cette coalition a des complices dans le comité de sûreté générale et dans les bureaux de ce comité qu’ils dominent ; que les ennemis de la république ont opposé ce comité au comité de salut public, et constitué ainsi deux gouvernements ; que des membres du comité de salut public entrent dans ce complot ; que la coalition ainsi formée cherche à perdre les patriotes et la patrie. Quel est le remède à ce mal ? Punir les traîtres, renouveler les bureaux du comité de sûreté générale, épurer ce comité lui-même, et le subordonner au comité de salut public ; épurer le comité de salut public lui-même ; constituer l’unité du gouvernement sous l’autorité suprême de la Convention nationale qui est le centre et le juge, et écraser ainsi toutes les factions du poids de l’autorité nationale, pour élever sur leurs ruines la puissance de la justice et de la liberté : tels sont les principes. S’il est impossible de les réclamer sans passer pour un ambitieux, j’en conclurai que les principes sont proscrits, et que la tyrannie règne parmi nous, mais non que je doive le taire ; car que peut-on objecter à un homme qui a raison et qui sait mourir pour son pays ? Je suis fait pour combattre le crime, non pour le gouverner. Le temps n’est point arrivé où les hommes de bien peuvent servir impunément la patrie ; les défenseurs de la liberté ne seront que des proscrits, TANT QUE SUBSISTERA LA HORDE DES FRIPONS ET DES SCÉLÉRATS. »
FOUCHÉ. — Hein, Tallien ? il est impossible de nous déclarer plus nettement la guerre ?
DURAND-MAILLANE. — Ainsi, messieurs, en résumant le discours de Robespierre, l’on reconnaît qu’il veut, ainsi qu’il le dit formellement « — ramener la république à un régime plus doux, arrêter l’effusion du sang, épurer la Convention et les comités, écraser les factions sous le poids de l’autorité nationale, et combattre le crime, parce que les défenseurs de la liberté ne seront que des proscrits, tant que subsistera la horde des fripons et des scélérats, » — Il est donc évident que Robespierre reprend en sous-œuvre le projet que masquait la loi de prairial. Seulement, éclairé par l’expérience, au lieu de frapper les scélérats (selon son expression), il a résolu de faire proposer nominativement demain, par Saint-Just, la mise en
