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heureux augure, dus surtout, répétons-le, au règne de la terreur, les patriotes sentent que ralentir en ce moment l’action révolutionnaire serait compromettre ces succès si chèrement acquis. Hier, Saint-Just, en proposant à la Convention le maintien du gouvernement révolutionnaire, a posé la question avec l’admirable bon sens politique, l’inflexible logique et l’élévation de pensées qui caractérisent ce grand citoyen.

« Il est temps d’annoncer une vérité qui, désormais, ne doit plus sortir de la tête de ceux qui gouverneront (a dit Saint-Just). La république ne sera fondée que quand la volonté du peuple souverain comprimera la minorité monarchique. Vous avez à punir quiconque est passif dans la république et ne fait rien pour elle. Car, depuis que le peuple français a manifesté sa volonté, tout ce qui est hors de la république nous est hostile. Il est impossible que les lois révolutionnaires soient exécutées si le gouvernement lui-même n’est pas constitué révolutionnairement.

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» Aujourd’hui que la république a douze cent mille hommes à nourrir, des rebelles à soumettre et un peuple à sauver… aujourd’hui qu’il s’agit de prouver à l’Europe qu’il n’est point en son pouvoir de rétablir chez nous l’autorité d’un seul, vous devez rendre le gouvernement propre à vous seconder dans vos desseins, propre à l’économie et au bonheur public.

» Les représentants du peuple dans les camps doivent poursuivre toute injustice, tout abus… car il s’est introduit de grands vices dans la discipline de nos armées. On a vu des bataillons de l’armée du Rhin demander l’aumône dans les marchés… Un peuple libre est humilié de ces indignités… Le croira-t-on jamais ?… ils meurent de faim, ceux qui ont respecté les dépouilles de la Belgique !… »

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Saint-Just, après avoir, dans son admirable discours, exposé au