immense ; je les ai consignés sommairement ici, en y intercalant parfois les extraits d’un journal tenu par moi, et dans lequel, en rentrant le soir au logis, je consignais les faits marquants dont Victoria ou moi avions été témoins durant la journée ; j’ajoutais souvent à ces pages quelques passages saillants des journaux révolutionnaires de notre temps.
La prise de la Bastille (14 juillet 1789) portait un coup mortel à la puissance morale de la monarchie ; de même que son influence morale, celle de la noblesse et du clergé, furent anéanties lorsque, à la suite du serment du Jeu de Paume, et bravant les ordres de dissolution prononcés par Louis XVI, les députés du tiers état se constituèrent en assemblée souveraine, constituante et inviolable. Les conséquences de l’immortelle journée du 14 juillet 1789 furent incalculables. Le roi dut trois jours après venir à Paris, afin de rendre pour ainsi dire hommage à la victoire populaire, et il quitta sa cocarde blanche pour la nouvelle cocarde nationale aux trois couleurs ! Ainsi, vous avez vu, fils de Joël, le duc de Normandie, régent de France, coiffer le chaperon rouge et bleu, signe de ralliement des révolutionnaires de 1353, dont Étienne Marcel fut le chef.
La chute de la Bastille eut, en France, un immense retentissement. Partout le peuple et la bourgeoisie des villes s’insurgent contre les représentants du pouvoir royal et leur substituent des municipalités élues par les citoyens. Dans les campagnes, les vassaux, qui ont le plus cruellement souffert des exactions et de la tyrannie de la seigneurie et du clergé, accomplissent ce que les bagaudes, les vagres, aux premiers siècles de la conquête romaine et franque, plus tard les jacques au quatorzième siècle, et au dix-septième siècle les insurgés bretons proclamant le Code paysan, avaient héroïquement et en vain tenté. Les vassaux, courant aux châteaux, s’empressent de livrer aux flammes les chartes, les titres séculaires qui con-
