amiraux du siècle de Louis XIV, abandonne le service, et le maréchal de Schomberg, grand homme de guerre, se retire en Portugal ; Basnage, Rapin Thoiras, Saurin, Ancillon, Tronchin, Candolle et d’autres, historiens ou savants illustres, cherchent un asile en Suisse, en Allemagne, en Danemark. Les Français réfugiés à Leyde, à Amsterdam, à La Haye, se vengent de Louis XIV en publiant une foule de pamphlets étincelants de verve ; leurs sanglants sarcasmes marquent ce prince d’une flétrissure indélébile ; la plume, légère, rapide, acérée comme une flèche de guerre, crible et transperce ce royal fétiche, triomphalement juché sur son trône le poing sur la hanche ! D’autres écrits, empreints d’une indignation foudroyante, retracent en traits de feu les atrocités de cette épouvantable persécution religieuse, soulèvent l’opinion publique de l’Europe, et poussent les peuples libres à une nouvelle coalition contre le Néron catholique, ainsi que les protestants appelaient Louis XIV.
À l’intérieur, la France déchoit en quelques mois de sa suprématie industrielle par l’émigration protestante. Des villes populeuses voient des milliers d’artisans subitement dénués de travail, depuis la fuite des familles commerçantes qui occupaient leurs bras. La chapellerie normande émigre en Angleterre ; un faubourg de Londres se peuple d’ouvriers en soieries ; la draperie, la papeterie d’Amiens, vont enrichir la Hollande. Plus de vingt mille protestants portent dans le Brandebourg les procédés de fabrication les plus raffinés, les plus productifs. Le petit nombre de protestants manufacturiers demeurés en France, toujours sous le coup de la confiscation de leurs biens, renoncent à leur commerce, tandis que les plus déterminés d’entre eux se préparent, dans de secrets conciliabules, à reprendre les armes. Les États hérétiques de l’Europe, pénétrant les projets d’alliance de Louis XIV avec Jacques II, roi d’Angleterre, autre fanatique impitoyable, alliance dont le but secret était l’extermination de la réforme en Europe, se liguent pour sauvegarder leurs libertés religieuses. Le prince d’Orange, implacable ennemi du grand
