Sainte-Colombe en interrompant l’écrivain religieux, c’est pas à cause de vous que je me décide…
— Et à cause de qui ou de quoi ?… demanda Nini-Moulin.
— Ah ! c’est mon secret, dit la Sainte-Colombe.
Puis, s’adressant à sa femme de chambre qui venait d’entrer, elle ajouta :
— Ma biche, dis à Ratisbonne d’aller me chercher un fiacre, et donne-moi mon chapeau de velours coquelicot à plumes.
Pendant que la suivante allait exécuter les ordres de sa maîtresse, Nini-Moulin s’approcha de la Sainte-Colombe, et lui dit à mi-voix d’un ton modeste et pénétré :
— Vous remarquerez du moins, ma belle amie, que je ne vous ai pas dit ce soir un seul mot de mon amour ;… me tiendrez-vous compte de ma discrétion ?
À ce moment, la Sainte-Colombe venait d’enlever son turban ; elle se retourna brusquement et planta cette coiffure sur le crâne chauve de Nini-Moulin, en riant d’un gros rire.
L’écrivain religieux parut ravi de cette preuve de confiance, et au moment où la suivante rentrait avec le châle et le chapeau de sa maîtresse, il baisa passionnément le tur-
