d’ingratitude, madame, dit tristement Blanche ; ce n’est pas notre faute, si nous ne sommes pas déjà auprès de notre gouvernante.
— Et qui vous empêche de vous y rendre ?
— Dagobert… notre vieil ami, que vous avez vu ici tout à l’heure.
— Lui ?… pourquoi s’oppose-t-il à ce que vous remplissiez un devoir de reconnaissance ?
— Il est donc vrai, madame, que notre devoir est de nous rendre auprès d’elle ?
Madame de Saint-Dizier regarda tour à tour les deux jeunes filles, comme si elle eût été au comble de l’étonnement, et dit :
— Vous me demandez si c’est votre devoir ? c’est vous… vous dont l’âme est si généreuse, qui me faites une pareille question ?…
— Notre première pensée a été de courir auprès de notre gouvernante, madame, je vous l’assure ; mais Dagobert nous aime tant, qu’il tremble toujours pour nous.
— Et puis, ajouta Rose, mon père nous a confiées à lui ; aussi, dans sa tendre sollicitude pour nous, il s’exagère le danger auquel nous nous exposerions peut-être en allant voir notre gouvernante.
— Les scrupules de cet excellent homme sont excusables, dit la dévote ; mais ses craintes sont, ainsi que vous dites, exagérées ; depuis
