Deux coups, discrètement frappés à la porte de l’appartement interrompirent un moment la conversation.
Un valet de chambre entra portant sur un plateau une large enveloppe cachetée, qu’il remit à la princesse ; après quoi il sortit.
Madame de Saint-Dizier, ayant d’un regard demandé à Rodin la permission de décacheter cette lettre, la parcourut, et bientôt une satisfaction cruelle éclata sur son visage.
— Il y a de l’espoir, s’écria-t-elle en s’adressant à Rodin ; la demande est rigoureusement légale, elle se renforce de l’instance en interdiction ; les conséquences peuvent être celles que nous souhaitons. En un mot, ma nièce peut, du jour au lendemain, être menacée de la plus complète misère… Elle, si prodigue !… Quel bouleversement dans toute sa vie !…
— Il y aurait sans doute alors quelque prise sur ce caractère indomptable,… dit Rodin d’un air méditatif, car jusqu’ici tout a échoué ; on dirait que certains bonheurs rendent invulnérable, murmura le jésuite en rongeant ses ongles plats et noirs.
— Mais, pour obtenir le résultat que je désire, il faut exaspérer l’orgueil de ma nièce ; il est donc absolument indispensable que je la
