moyens. Je suis d’accord avec vous ; ils sont très-puérils… ils sont très-vulgaires ; mais cela ne suffit pas absolument pour donner une haute idée de votre mérite… Je me permettrai donc de vous demander…
— Ce que ces moyens ont produit ? reprit Rodin avec une exaltation qui ne lui était pas habituelle ; regardez dans ma toile d’araignée, et vous y verrez cette belle et insolente jeune fille, si fière, il y a six semaines, de sa beauté, de son esprit, de son audace ;… à cette heure, pâle, défaite, elle est mortellement blessée au cœur.
— Mais cet élan d’intrépidité chevaleresque du prince indien, dont tout Paris s’est ému, dit la princesse, mademoiselle de Cardoville en a dû être touchée ?…
— Oui, mais j’ai paralysé l’effet de ce dévouement stupide et sauvage en démontrant à cette jeune fille qu’il ne suffit pas de tuer des panthères noires pour prouver que l’on est un amant sensible, délicat et fidèle.
— Soit, dit le père d’Aigrigny. Ceci est un fait acquis, voici mademoiselle de Cardoville blessée au cœur.
— Mais qu’en résulte-t-il pour les intérêts de l’affaire Rennepont ? reprit M. le cardinal avec curiosité en s’accoudant sur la table.
