sinistre pincement des lèvres dont Rose-Pompon ne put s’apercevoir.
— Ah çà ! ma chère fille, lui dit-il lorsque tous deux entrèrent dans l’allée, je n’ai plus besoin de votre aide, remontez vite chez votre amie, lui donner les bonnes nouvelles que vous savez.
— Oui, monsieur, vous avez raison ; car je grille d’aller lui dire quel brave homme vous êtes !
Et Rose-Pompon s’élança dans l’escalier.
— Eh bien !… eh bien !… et mon panier qu’elle emporte, cette petite folle ! dit Rodin.
— Ah ! c’est vrai… Pardon, monsieur, le voici… Pauvre Céphise ! va-t-elle être contente ! Adieu, monsieur.
Et la gentille figure de Rose-Pompon disparut dans les limbes de l’escalier, qu’elle gravit d’un pied alerte et impatient.
Rodin sortit de l’allée.
— Voici votre panier, chère dame, dit-il en s’arrêtant sur le seuil de la boutique de la mère Arsène. Je vous fais mes très-humbles remerciements… de votre obligeance…
— Il n’y a pas de quoi, mon digne monsieur ; c’est tout à votre service… Eh bien ! le radis était-il bon ?
— Succulent, ma chère dame, succulent et excellent.
