La reine Bacchanal, suivant le garçon du traiteur, arriva au bas de l’escalier.
Un fiacre était à la porte.
Dans ce fiacre elle vit Couche-tout-Nu avec un des hommes qui, deux heures auparavant, stationnaient sur la place du Châtelet.
À l’arrivée de Céphyse, l’homme descendit et dit à Jacques en tirant sa montre :
— Je vous donne un quart d’heure… c’est tout ce que je peux faire pour vous, mon brave garçon ;… après cela… en route… N’essayez pas de nous échapper, nous veillerons aux portières tant que le fiacre restera là.
D’un bond, Céphyse fut dans la voiture.
Trop émue pour avoir parlé jusque-là, elle s’écria, en s’asseyant à côté de Jacques, et en remarquant sa pâleur :
— Qu’y a-t-il ? Que te veut-on ?
— On m’arrête pour dettes…, dit Jacques d’une voix sombre.
