— C’est aller au fond de la question, dit Couche-tout-Nu.
— Et surtout au fond des bouteilles, dit la reine Bacchanal.
— Comme vous le dites, ô majesté… et j’ai déjà fait, à force d’expériences et de recherches, une grande découverte, à savoir : que si le vin des noces de Cana était rouge…
— Il n’était pas blanc, dit judicieusement Rose-Pompon.
— Et si j’arrivais à la conviction qu’il n’était ni blanc, ni rouge ? demanda Dumoulin d’un air magistral.
— C’est que vous seriez gris, mon gros, répondit Couche-tout-Nu.
— L’époux de la reine dit vrai… Voilà ce qui arrive lorsqu’on est trop altéré de science ; mais c’est égal, d’études en études sur cette question, à laquelle j’ai voué ma vie, j’atteindrai la fin de ma respectable carrière, en donnant à ma soif une couleur suffisamment historique… théo… lo… gique et ar… chéo… lo… gique.
Il faut renoncer à peindre la réjouissante grimace et le non moins réjouissant accent avec lequel Dumoulin prononça et scanda ces derniers mots, qui provoquèrent une hilarité prolongée.
— Archéologipe…, dit Rose-Pompon, qu’est-
