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monstre d’hypocrisie. Il m’est impossible de croire à cela ; jamais son zèle, son attachement, ne se sont démentis un seul instant, et d’ailleurs, depuis qu’elle est en prison, Maria m’a donné une preuve de dévoûment et de fidélité… qui me ferait presque lui pardonner… son crime… si elle l’avait commis… (Et faisant un nouvel effort pour se tourner vers l’accusée, madame la duchesse ajoute :) — Vous… me comprenez… ma pauvre Maria…
« (En prononçant ces derniers mots, qui produisent une nouvelle et profonde sensation dans l’auditoire madame de Beaupertuis semble frissonner de tous les membres.)
« M. le président, à madame de Beaupertuis. — Je dois reconnaître, madame la duchesse,
