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— Adieu, ma cousine ; la vie retirée à laquelle M. Bonaquet et moi nous nous consacrons par goût, m’aurait empêché de continuer nos anciennes relations de famille et de société, lors même que l’incident de ce soir ne les rendrait pas désormais impossibles pour nous ; j’emporte du moins la certitude que vous regrettez votre démarche irréfléchie, qui seule nous a amenés chez vous, ce soir, M. Bonaquet et moi.
Et faisant alors une demi-révérence pleine de noblesse et de grâce, Héloïse s’apprêtait à quitter le salon ; mais soudain la jeune duchesse de Beaupertuis, qui durant cette scène avait gardé le silence et paru en proie à des émotions diverses (dont aucune n’avait échappé à la pénétration de Ducormier), se
