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Cette alliance, objet incident de tous les entretiens, donnait encore une animation nouvelle à la physionomie de cette brillante réunion.
Un homme errait çà et là, non moins inconnu et esseulé, dans cette foule élégante, qu’un ministre du gouvernement du roi ; cet homme était Anatole Ducormier. M. de Morsenne lui avait obligeamment dit après dîner :
« — Mon cher, envoyez chercher un fiacre, et retournez où vous savez ; vous viendrez me rejoindre chez madame de Morsenne, qui reçoit ce soir. L’entrée de son salon qu’elle m’a accordée pour vous parce que vous êtes à moi, est une faveur dont aucun de mes secrétaires n’a jamais joui :
