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L’un de ces domestiques ouvrit la portière de la berline et déposa sur les coussins les objets qu’il apportait, tandis que son camarade, s’adressant au gros cocher à perruque blanche qui, enveloppé d’un carrick à vingt collets, se tenait grave et immobile sur son siège, lui dit en riant :
— Eh bien, James, le bal de l’Opéra ne vous empêche pas de vous lever matin pour aller à la messe ?
Ducormier, alors au pied du perron, et se trouvant ainsi à quelques pas de la voiture, prêtait l’oreille aux paroles que l’on venait d’adresser au cocher, lorsque l’autre domestique interrompit son camarade en lui disant à demi-voix ces mots, qu’Anatole Ducormier entendit encore :
