J’étais occupé de la composition de mes écrits polémiques, dont le second volume devait être consacré à l’examen, par ordre de matières, des objections présentées, dans des écrits étendus, contre certains points de ma critique évangélique, lorsque j’ai été interrompu par la nécessité de publier une troisième édition de la Vie de Jésus. J’ai transporté dans l’ouvrage même la discussion avec les adversaires les plus considérables, et, par conséquent, j’ai rendu superflue la continuation ultérieure de mes écrits polémiques.
On trouvera que je n’ai pas traité légèrement les objections de mes adversaires ; loin de là, je me suis pénétré de toute la force et de toute l’importance de leurs arguments, pour faire, sans ménagements, des corrections là où ils me paraissaient avoir raison, mais pour persister avec plus de constance dans mes premières opinions là où ils ne les avaient pas ébranlées. Je me suis efforcé d’apprendre de chacun d’eux autant que possible. J’ai déjà déclaré ailleurs combien à cet égard je suis redevable à De Wette. Neander, dont le sens moral est si profond, m’a souvent aidé à trouver l’unité que les oppositions m’avaient cachée ; d’un autre côté, je dois dire que lui ne tient pas toujours, devant l’unité, assez compte des oppositions. Mais combien la réserve avec laquelle il retient ce qui est ancien, la sincé-
